La historia sobre el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming en 1928 es bien conocida, a pesar de una u otra variación en como exactamente ocurrieron lo hechos. Pero las historia de cómo se se logro desarrollar  la penicilina para uso clínico gracias a la tenacidad y persistencia de investigadores de la Universidad de Oxford y de como las compañías farmacéuticas inglesas desestimaron la oportunidad de producirla en gran escala (lo que posteriormente permitió a las compañías norteamericanas Merck, Abbott y Pfizer obtener patentes de desarrollo y lograr buenas ganancias a partir de la misma), es mucho menos conocida pero igualmente fascinante. Gran parte de estos hechos se desarrollan durante la Segunda Guerra Mundial lo que le agrega drama a toda la historia. La penicilina fue inicialmente usada fundamentalmente por los militares y algunos poco civiles y finalmente resulto publicamente disponible alrededor de 1944. De ello trata este libro de Eric Lax, escritor y biógrafo norteamericano. Altamente recomendable.